OZANGÉ. Bienal de fotografía africana.
Convertir la plaza de toros de Málaga en centro cultural es una genialidad. Aún mas genial es la invención de una Bienal de Fotografía Africana, la primera en España, con una visión tan ambiciosa que merece el enorme éxito que ha tenido.
Su Directora Artística es Owanto, una artista de Gabón nacida en París. Precisamente su título OZANGÉ significa “luz” en su lengua materna. Ella es una combinación extraña por múltiples motivos. Rara avis por ser artista y curadora a la vez.
Pocos artistas tienen la capacidad de organización pues suelen ser caóticos y anárquicos. Solo algunas excepciones de “artistas empresarios” han sido capaces de crear sus obras, ademas de negociar y gestionar temas como exposiciones, fundaciones o museos. Tres de ellos son Salvador Dalí, Pablo Picasso y Andy Warhol.
Owanto, también combina la vertiente artística con la organizadora. Su trayectoria incluye casi todas las categorías del arte contemporáneo: pintura, fotografía, escultura, video, sonido, instalaciones y performances.
Ha expuesto en Europa, África y Estados Unidos. El proyecto Flowers, su obra más reciente, es un grito de denuncia contra la ablación genital de las mujeres.
Otro de los motivos por los que es una rara avis es su originalísimo árbol genealógico. Nacida en París, de padre francés y madre gabonesa, su abuelo era de origen euroasiático. Tiene en sus genes la increíble mezcla de tres razas. Con este pedigrí, no podía haber alguien más adecuado para crear una Bienal que cubre fotógrafos de múltiples orígenes y de la diáspora.
Como su Directora Artística, Owanto, la Bienal es un fascinante caleidoscopio multicultural con 38 artistas de más de 20 países. Entre otros: Angola, Argelia, Camerún, Costa de Marfil, Eritrea, Etiopía, Kenia, Marruecos, Mozambique, Nigeria, Senegal, Suazilandia, Sudáfrica, Zimbaue…
Algunos viven en sus países de origen y otros a caballo entre África y Europa compartiendo su vida y trabajo entre dos mundos: Alice Mann (Cape Town-Reino Unido), Elsa Bleda (Sudáfrica-Francia), Fatima Mazmouz (Marruecos-Francia), Fabrice Monteiro (Senegal- Bélgica), Monica de Miranda (Angola-Portugal), Agnes Essonti (Camerún-España)…
La Bienal consta de tres exposiciones en espacios muy singulares de Málaga: un antiguo convento convertido en centro cultural, La Térmica, la Plaza de Toros La Malagueta, y la Avenida mas importante del Parque Alameda. Aquí expone Stephen Tayo (Lagos), 33 retratos dotados de brillante policromía y originalidad. También hay encuentros de fotógrafos en la Universidad de Málaga.
África está de moda. En 2020 el premio Emerging Photographer de Photo London fue para la keniata Thandiwe Miriu. En 2022 Francis Kéré ganó el Pritzker Prize. Es el primer africano (Burkina Faso) en ganar “el Premio Nobel de arquitectura”. Keré, como muchos de los fotógrafos de esta Bienal, viven y trabajan entre África y Europa.
Algo similar a la biografía de la curadora de la Bienal. Owanto se crió en Libreville (Gabón) donde tuvo experiencias que marcaron profundamente toda su vida artística. Su ansia de conocer mundo la llevó a estudiar a Madrid y luego ha vivido entre Londres, Monaco y África.
En 2009, Owanto representó a la República de Gabón en la prestigiosa Venice Biennale (Bienal de Venecia) convirtiéndose en la primera artista centro africana que expuso en el Pabellón Nacional una muestra individual. El título era “The Lighthouse of Memory – Go Nogé Mènè” (“El faro de la memoria”), aludiendo a uno de los temas clave de su obra: la memoria individual y la memoria colectiva.
Si pensamos con profundidad cuál es la esencia de la fotografía, no cabe duda de que existe una enorme conexión entre estas dos memorias. Desde el nacimiento de este arte, todo fotógrafo es, en esencia, un “cazador de recuerdos” que los atrapa para plasmarlos sobre el papel.
Precisamente, hemos visto recientemente en la Fundación Juan March (Madrid), la exposición “Detente instante: Historia de la fotografía” donde admiramos el largo camino que ha recorrido en su relativamente corta trayectoria. En casi 200 años, la cámara pasó de ser una simple caja que tomaba fotos borrosas a las mini computadoras de alta tecnología en los móviles inteligentes de hoy.
En un continente emergente y pleno de creatividad como Africa, la fotografía cobra un nuevo sentido. Aquí se añade el componente de tiempos pasados, que rara vez tuvieron la oportunidad de ser plasmados en fotos, en simbiosis con nuevas miradas frescas preñadas de un futuro incierto.
Si esta Bienal nos fascina es por sumergirnos en varias generaciones de artistas emergentes y consolidados del continente vecino con nuevas visiones sobre un mundo cambiante a la velocidad de la luz.
Desde sus inicios en 1991, la revista bilingüe (Francés-Inglés) Revue Noire es un referente indispensable para el arte a nivel internacional. Allí hemos podido seguir la trayectoria de mas de 3.500 artistas que trabajan en África con publicaciones sobre literatura, arte, diseño, danza, música, teatro y muy especialmente fotografía.
Muchos habrían deseado participar aquí pero entonces era inimaginable una Bienal de Fotografía Africana en Europa. OZANGÉ rinde homenaje a Lagos Photo Festival, primer y único festival internacional de fotografía en Nigeria, organizado por la African Artists’ Foundation, fundado y dirigido por Azu Nwagbogu.
Hoy, gracias a esta extraordinaria triple muestra en Málaga, hemos podido descubrir nuevos mundos a través de ojos nuevos. La misión de esta gran exposición es demostrar la rica diversidad del arte africano, en gran parte pasada por alto en el mundo del arte occidental, dominante durante siglos.
La Bienal OZANGÉ ha conseguido su objetivo: abrir a los ojos de Occidente a otras formas de visión del mundo en el continente vecino.
La artista y comisaria Owanto nos da este gran regalo mostrando al público por primera vez, una Bienal de Fotografía Africana en España. Una interesante llamada de atención. Vamos a estar atentos a nuevas generaciones de fotógrafos y artistas de este continente joven. Estamos seguros de que nos van a traer muchas y muy originales sorpresas.
«La voluntad de dejar paso a la luz es lo que ha motivado la creación de OZANGÉ. Una luz que no ciega, sino que dirige nuestra atención tanto a lo que ha sido iluminado como a las sombras y matices que genera cada una de nuestras miradas parciales… Mi mayor deseo es que nos sintamos motivados a celebrar nuestra unidad y abracemos lo positivo, juntos.»
Owanto
Producida por La Térmica y Centro Cultural La Malagueta. Colaboran: Ayuntamiento de Málaga, Universidad de Málaga, Málaga Pro-cultura, LagosPhoto Festival y Museo de Arte Contemporáneo Adama Toungara (Costa de Marfil).
Artistas:
- Agnes Essonti
- Alice Mann
- Alun Be
- Amina Zoubir
- Athi-Patra Ruga
- Bronwyn Katz
- Bonolo Kavula
- Cristina de Middel
- Cyrus Kabiru
- Dawit L. Petros
- Dimakatso Mathopa
- Edson Chagas
- Elsa Bleda
- Fabrice Monteiro
- Fatima Mazmouz
- Gosette Lubondo
- Hassan Hajjaj
- Januario Jano
- Joana Choumali
- Kevin Ochieng Onyango
- Kudzanai Chiurai
- Lebohang Kganye
- Lunga Ntila
- Maheder Haileselassie
- Mario Macilau
- Mohau Modisakeng
- Monica de Miranda
- Nandipha Mntambo
- Nicola Lo Calzo
- Omar Victor Diop
- Phumzile Khanyile
- Rahima Gambo
- Ruth Seopedi Motau
- Samuel Fosso
- Stephen Tayo
- Thania Petersen
- Uche Okpa-Iroha
- Zanele Muholi
