Jean Prouvé, el constructor diseñador
Ingeniero y constructor francés nacido en Nancy (Francia) el 8 de abril de 1901 y fallecido allí el 23 de marzo de 1984, Jean Prouvé fue conocido sobre todo por sus aportaciones al arte y la ciencia de la construcción metálica prefabricada.
Prouvé, metalúrgico de formación, dirigió un taller de creación de artefactos de hierro forjado desde 1922 hasta 1954. Hizo hincapié en los métodos vanguardistas de trabajo del metal y se interesó especialmente por la creación de muebles y elementos arquitectónicos.
Sus primeras obras destacadas fueron la Maison du Peuple en Clichy (Francia) y la Casa Club del Aeropuerto de Buc (1937-1939), que utilizaban paneles metálicos como muros cortina (1938-39).
Algunas viviendas experimentales, una escuela y la sede de la Federación de Industrias de la Construcción de París (1947-1951) son ejemplos de la dedicación de Prouvé al concepto de componentes de construcción prefabricados.
La Sala del Meridiano del Observatorio de París (1951), la Sala de Exposiciones de Nanterre (Francia) (1956-58) y la Iglesia del Sacré-Coeur de Bonnecousse en Mazamet (Francia) (1959-60) son sólo algunos de los impresionantes diseños que produjo como resultado de su notable dominio de la tecnología de la construcción.
Jean Prouvé inventó métodos estructurales innovadores que permitían construir estructuras de forma rápida y asequible utilizando piezas prefabricadas y manteniendo la calidad estética y la singularidad del diseño.
De 1958 a 1971, Prouvé fue profesor en el Conservatoire National des Arts et Matières, también conocido como Escuela de Artes y Oficios. En 1972 fue elegido para formar parte de la Academia de Arquitectura de París. He aquí algunas de sus creaciones editadas actualmente por Vitra:
Trapèze
La mesa Trapèze fue creada inicialmente por Jean Prouvé para la Ciudad Universitaria de Antony, cerca de París. El nombre de la mesa y su estilo característico se inspiran en la forma trapezoidal de las patas de chapa de acero.
Lampe de Bureau
La Lampe de Bureau (1930), una lámpara de mesa compacta de chapa de acero, fue creada por Jean Prouvé para los salones de la Cité Universitaire de Nancy.
Standard SP
Al revisar la emblemática silla Standard de Prouvé sin cambiar su diseño, Standard SP (Siège en Plastique) crea un vínculo entre el pasado y el presente. La superficie del asiento y el respaldo de Standard SP son de plástico resistente, lo que le da un aspecto moderno.
Durante los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) aumentó el interés por emplear técnicas y materiales novedosos para la producción en serie de muebles. Los salones de la Société des arts décorateurs estaban patrocinados por productores de materiales como la fórmica, el contrachapado, el aluminio y el acero.
Jean Prouvé, Pierre Guariche, René-Jean Caillette, Joseph-André Motte, Charlotte Perriand, Antoine Philippon y Jacqueline Lecoq fueron algunos de los diseñadores que expusieron su trabajo experimental en los salones durante esta época.
En 1947, Jean Prouvé construyó la fábrica de Maxéville, donde produjo muebles y realizó una profunda investigación arquitectónica sobre los usos del aluminio.
Los pórticos de acero constituyen el núcleo estructural de la Casa Desmontable Ferembal (1948), creada como oficinas del fabricante de artículos de hojalata del mismo nombre.
En 1949, Jean Prouvé y su hermano Henri recibieron un contrato del Ministerio de Reconstrucción y Urbanismo para construir una subdivisión de 14 parcelas en Meudon, a las afueras de París, para mostrar su prototipo de sistema de construcción metálica prefabricada ligera.
Prouvé dio clases en el Conservatorio de Artes y Oficios de París de 1957 a 1970.
El edificio para el Ministère de l’Éducation Nationale (1970), un rascacielos metálico estructurado en torno a un gran patio interior, que debía construirse en La Défense, fue el proyecto más ambicioso en el que trabajó durante los últimos años de su vida.
Jean Prouvé presidió el jurado encargado de seleccionar al arquitecto del Centro Pompidou de París en 1971. Fue un factor clave en la elección del proyecto ganador por parte de Richard Rogers y Renzo Piano, junto con su compañero de jurado Philip Johnson.
En 1984 falleció en Nancy.
